Walter Isaacson sur l'imprévisible Elon Musk 10 septembre 2023 Le biographe Walter Isaacson, qui a suivi Elon Musk pendant deux ans, décrit la volatilité, les blessures d'enfance et le « mode démon » qui, selon lui, alimentent aussi bien les percées de Musk que ses coups d'éclat.
Le biographe Walter Isaacson, qui a suivi Elon Musk pendant deux ans, décrit la volatilité, les blessures d'enfance et le « mode démon » qui, selon lui, alimentent aussi bien les percées de Musk que ses coups d'éclat.
Transcription CBS anchor
Pour certains, c'est un visionnaire. Pour d'autres, c'est un milliardaire capricieux et parfois mesquin. Quelle que soit votre opinion sur Elon Musk, il y a de fortes chances que vous en ayez une. Et comme le rapporte notre David Pogue, une nouvelle biographie va sans aucun doute enflammer les passions, pour et contre.
Vous pouvez adorer Elon Musk, ou vous pouvez le détester. Commençons avec l'homme le plus riche et le plus bête
CBS anchor
du monde, Elon Musk.
Mais il faut admettre qu'il est intéressant.
J'ai réinventé les voitures électriques et j'envoie des gens sur Mars dans un vaisseau spatial. Vous pensiez que j'allais en plus être un type cool et normal ?
Il suffit de dire, je veux vous parler d'Elon Musk. Et boum. Les gens adorent en parler.
Walter Isaacson a écrit des biographies de Ben Franklin, Albert Einstein et Steve Jobs. Et la semaine prochaine, notre société sœur, Simon and Schuster, publiera sa biographie d'Elon Musk. Quel genre d'accès avez-vous eu pour écrire ce livre ?
J'ai dit, je veux être à vos côtés pendant deux ou trois ans. Je veux être présent à chaque réunion. Et il a dit, d'accord.
Il n'y a pas un seul Elon Musk. Il a de nombreuses personnalités.
Oui, exactement. Presque des personnalités multiples. Et on peut le voir passer d'un état très exubérant et drôle à un mode profondément technique, ingénieur. Et puis soudain, le nuage noir arrivait. C'est presque comme Dr. Jekyll et Mr. Hyde.
Isaacson écrit que l'instabilité de Musk provient d'une enfance brutale en Afrique du Sud, avec son père violent, Errol.
Tout est lié aux traumatismes et aux pulsions de l'enfance. Ça l'a rendu aventureux. Ça a fait qu'il se sentait plus à l'aise avec le drame.
Pour être franc, je n'ai pas vraiment eu une enfance heureuse. C'était plutôt, plutôt rude.
Mais ça lui a laissé de profondes cicatrices. La façon dont son père l'a traité quand il était harcelé dans la cour d'école, quand son visage a été écrasé contre les marches en béton, et que son père a pris le parti de celui qui l'avait battu plutôt que celui d'Elon. Errol Musk a dit, je l'ai élevé pour qu'il soit dur. Donc Errol Musk ne s'excuse pas vraiment beaucoup.
À 31 ans, Musk avait fondé et vendu deux entreprises de logiciels, ce qui en avait fait un multimillionnaire. L'une d'elles était PayPal. Avec cet argent, il a fondé SpaceX. Nous sommes donc ici à l'usine de fusées de SpaceX. En quoi diriez-vous que c'est différent de ce qu'on verrait chez Boeing ?
Tout le monde ici est prêt à prendre des risques et sait aller vite. Quand Musk et moi marchions le long de ce couloir et qu'il voyait des gens un peu lents ou pas assez de monde. Il disait, où est tout le monde, faites bouger ça. Ça doit être fait ce soir. Ça n'arriverait jamais chez Boeing.
Et quelle est l'urgence ?
Il estime qu'il y a urgence pour l'humanité à devenir multiplanétaire, à atteindre Mars. Et il pense qu'il pourrait y avoir une crise majeure sur Terre, que quelque chose pourrait arriver, et qu'on doit devenir une espèce multiplanétaire.
Si vous êtes l'employé, votre sang doit se glacer quand il passe à votre poste.
Vous savez, il y a des gens qui essaient vraiment d'éviter son regard parce qu'il peut être brutal. Il peut devenir vraiment furieux, il peut passer sa colère sur les gens.
En fait, ce soir je fais l'histoire en étant la première personne avec le syndrome d'Asperger à présenter SNL, ou du moins la première à l'admettre.
Musk parle ouvertement de son syndrome d'Asperger, mais il pense qu'exprimer de l'empathie envers ses employés ne ferait que ralentir les choses.
Il me disait, oui, je n'ai pas autant d'empathie. Je ne suis pas comme vous. Je ne veux pas que la personne en face de moi m'aime juste. Je dois accomplir cette mission.
Tesla engineer
Parfois ce n'est pas facile. On doit mettre de côté certaines choses personnelles. Mais en fin de compte, la récompense en vaut la peine.
S'il y a quelqu'un qui a appris à s'entendre avec Musk, c'est le chef du design de Tesla, Franz von Holzhausen. Il est chez Tesla depuis 15 ans, façonnant chaque modèle Tesla, y compris le Cybertruck en acier inoxydable au design radical.
Tesla engineer
C'est quelque chose où l'on peut aussi placer le châssis à l'extérieur du véhicule. Ça transmet vraiment une impression de robustesse. C'est pare-balles.
Disons que je suis Elon et que je dis qu'on doit le faire de cette façon, et vous, en vous basant sur toute votre carrière et votre expérience, vous n'êtes pas d'accord.
Tesla engineer
Il y a des moments où on accepte d'être en désaccord, mais en fin de compte, c'est l'entreprise d'Elon. C'est lui le patron.
De nos jours, SpaceX et Tesla ne sont pas les seuls projets de Musk. Il y a son entreprise d'implants cérébraux, une entreprise de forage de tunnels, la division toits solaires de Tesla, et une nouvelle entreprise d'intelligence artificielle. Tesla développe aussi un robot humanoïde conçu pour faire les sales boulots à notre place. Et puis il y a Starlink, une constellation de 5 000 satellites capable d'apporter un signal Internet à la planète entière, y compris les régions reculées et les zones sinistrées. L'an dernier, Musk a expédié gratuitement des milliers de terminaux Starlink pour aider l'armée ukrainienne. Mais quand il a cru que l'Ukraine passait à l'offensive, en attaquant des navires russes en Crimée en septembre dernier, Isaacson affirme que Musk a coupé leur service là-bas.
Musk pensait que ça mènerait à une troisième guerre mondiale. Et donc, de sa propre initiative, il a désactivé Starlink le long de la côte de Crimée.
En fait, comme Isaacson l'a reconnu depuis, ce n'est pas exactement ce qui s'est passé. Starlink ne fonctionnait pas du tout dans cette région au départ. Mais quand l'Ukraine a demandé à Starlink d'y activer le service, Musk a effectivement refusé de l'activer. Alors, que ressent Elon à l'idée d'avoir autant de pouvoir mondial ?
Vous savez, il me dit, comment me suis-je retrouvé au milieu de tout ça ? Mais honnêtement, il adore ça. Il adore le drame, il adore être le héros épique. Je pense que c'est un peu dangereux parce qu'il aime trop ça.
Mais en matière de controverse, difficile de faire mieux que le rachat de Twitter par Musk l'an dernier, pour 44 milliards de dollars. Il a immédiatement licencié plus de 80 % des employés, rétabli le compte de Donald Trump, et assoupli les règles contre les discours de haine et la désinformation.
Ce ne sera pas parfait, mais je pense qu'on voulait vraiment avoir, comme je l'ai dit, la perception et la réalité que la parole est aussi libre que raisonnablement possible.
En juillet, il a changé le nom de Twitter en X.
Il adore la lettre X. C'est mystérieux pour lui. Il y a SpaceX. Il y avait X.com, sa première entreprise de paiements, qui devient PayPal, qui est. Son fils a un nom qui ressemble à un mot de passe généré automatiquement par un druide, mais on l'appelle X. Enfin, c'est
juste X, la lettre X, et ensuite le ae se prononce comme ash.
Musk a eu 11 enfants avec trois femmes. Le livre d'Isaacson révèle que l'ex-compagne de Musk, la musicienne Claire Boucher, connue sous le nom de scène de Grimes, a eu un nouveau petit garçon l'an dernier. Son nom complet est Techno Mechanicus Musk. Bien sûr, Musk n'a jamais été un PDG typique.
Enfin, c'est légal, non ? Totalement légal. D'accord.
Il a fumé de la marijuana devant les caméras, il a défié Mark Zuckerberg de Facebook dans un combat en cage. Et il a souvent des problèmes avec le gouvernement, dont il mépris généralement les réglementations.
Vous savez, je pense que le gouvernement devrait juste essayer de se retirer du chemin et, et ne pas freiner le progrès.
Si vous lui demandez quel est le plus gros problème auquel l'Amérique est confrontée aujourd'hui, c'est qu'on est trop averse au risque. On a trop d'arbitres et pas assez de gens qui agissent. Et c'est pour ça qu'on ne construit pas de trains à grande vitesse ou de fusées capables d'atteindre l'orbite.
Déjà. Le gouvernement américain engage déjà SpaceX pour transporter nos astronautes en orbite, passe des contrats avec Starlink pour connecter notre armée, et prévoit de payer Tesla pour ouvrir son réseau de bornes de recharge à tous les conducteurs. Mais dans un récent article du New Yorker, le journaliste Ronan Farrow écrit que les États-Unis deviennent dépendants de Musk, alors même qu'il devient plus imprévisible. Elon Musk s'est parfois comporté de façon imprévisible, parlant de sa solitude, de sa tristesse, du fait qu'il y a eu des questions sur sa psychopharmacologie et des rapports publics sur l'inquiétude du conseil d'administration de Tesla concernant sa consommation d'Ambien. Sa consommation de kétamine. La consommation de kétamine. Mais quelles que soient ses excentricités, Elon Musk a vraiment changé le monde. Le succès de Tesla a déclenché un basculement mondial vers les voitures électriques.
Et SpaceX a désormais réalisé 261 lancements réussis d'affilée, pour une fraction du coût traditionnel supporté par les contribuables. C'est en grande partie parce que l'entreprise a trouvé comment faire atterrir ses propulseurs après chaque lancement et les réutiliser. L'admirez-vous ?
Un biographe doit montrer les fils clairs et les fils sombres, et il faut être critique envers les fils sombres. Il faut admirer les fils clairs. Mais la chose la plus difficile, c'est de montrer comment ils s'entrelacent.
Et son héritage, alors ? Pensez-vous qu'on parlera encore d'Elon Musk 100 ans après sa disparition ?
Il nous a fait entrer dans l'ère des véhicules électriques. Quand GM et Ford avaient abandonné, il a dit, oui, on peut envoyer des astronautes en orbite, alors que la NASA avait mis fin au programme de la navette spatiale. Donc, dans 100 ans, on sera encore, à certains égards, perplexes quant à sa face sombre, mais on dira, oui, oui, il a posé le doigt sur la surface de l'histoire et les ondulations se sont propagées.